En un artículo que he leído esta semana en el CIO Update, se habla sobre el fracaso en los proyectos de software (Why Software Development Projects Fail, Part I). En el artículo se recogen testimonios interesantes sobre las diferentes vertientes que afectan a los proyectos de desarrollo de software.

En uno de ellos leo como explican que el desarrollo de software ha pasado de ser un arte a ser una disciplina de ingeniería, esto es, una ciencia.

Como siempre he pensado que dirigir un proyecto es más un arte que una ciencia, me detengo, leo con interés el artículo.

Hablan de parámetros, de métricas, de estadísticas, de métodos y de modelos de madurez. Creo que me están convenciendo, esto parece una ciencia, tengo que dejar de pensar “raro”.

Sigo leyendo y de repente empiezan a hablar de  percepciones del cliente, calidad de la experiencia, cultura de la organización.  Me detengo de golpe, algo se ha movido, por arte de birlibirloque hemos cambiado de plano, ahora estamos en un plano subjetivo, ahora hablamos de personas.

Me han dejado de convencer, gestionar un equipo, gestionar clientes, tratar con tus superiores, manejarte dentro de una cultura organizativa y conseguir que el resultado del proyecto se convierta en satisfacción del cliente eso ya no, eso no es ciencia.

Lástima, sigo pensando que gestionar proyectos está más cercano de ser un arte que una ciencia, seguiré pensando “raro”.

Ordenando los directorios de mi ordenador he encontrado los apuntes del primer Curso de Dirección de Proyectos que impartí hace ya trece años.

Viendo las transparencias me he detenido en una de ellas en la que, al lado de la descripción del papel del Project Manager, hay una foto de un director de orquesta. En aquellos momentos, la imagen de una persona que, erguida y firme delante de los músicos, marcaba el ritmo y mostraba autoridad me parecía que trasmitía adecuadamente lo que tenía que ser un Project Manager.

Como ahora pienso “raro”, si hoy tuviera que volver a elegir una imagen elegiría la de una banda de jazz tocando

Me llama la atención la fuerza de la imagen para comunicar una idea y transmitir conocimiento y me han empezado a venir a la cabeza diferentes imágenes, cuentos y metáforas utilizadas en management en estos últimos años que hablan de ratones y queso, de pescado, de espantapájaros o de ángeles.

Pienso en las que, de forma más o menos acertadas, se han utilizado en dirección de proyectos y su utilidad. Os expongo algunas que he oído recientemente:

• La colaboración entre departamentos en un proyecto como una carrera de relevos o como una mele de rugby
• La historia de la construcción de la torre de Babel para problemas de comunicación
• La imagen de una alta montaña donde la dirección está en la cumbre y los Project managers y los equipos de trabajo están en las laderas y en medio de ambos grupos una espesa niebla
• El síndrome de la rana hervida para la gestión de riesgos, utilizada hace poco en la película de Al Gore (An Inconvenient Truth)

Mi favorita es el cuento indio de los seis ciegos y el elefante, pero esta os la cuento en otro post.

El otro día pude ver en iTunes una antigua tira de Dilbert, ahora convertidas en video y podcast, llamada “Top performer”.

[Youtube: 

En este “cartoon”, aparece Wally, el compañero holgazán de Dilbert convenciendo a su jefe que es su mejor empleado. Su razonamiento es, en el último año todos mis compañeros de trabajo han dirigido proyectos carísimos que han fracasado, como yo no he hecho nada más que beber café y no he dirigido nada, soy el empleado que mejor ha rendido de todos.

He de confesar que más de una vez, cuando mi proyecto iba mal, he querido ser como Wally