¿Afectará esta crisis a los project managers?

Ayer asistí a una conferencia impartida por un profesor de BES La Salle, Alexandre Carrasco, sobre la crisis, su alcance y sus consecuencias. La exposición fue muy didáctica, utilizó un sinfín de gráficos y datos que permitían entender la situación a los profanos en economía como yo. Fue entretenida, pero el mensaje fue devastador: ¡pintan bastos!. Para todos, y no por poco tiempo: los más optimistas auguran dos años. No puedo ocultar que salí de la presentación apesadumbrado.

Meditando sobre el tema de la conferencia, me vienen a la cabeza dos preguntas: ¿Afectará esta crisis a los Project Managers? ¿Se veran nuestros proyectos afectados?

Responder a estas preguntas necesitará  de unas cuantas aportaciones, en ésta solo pretendo dar un primer dato.

La revista PM Network del Project Management Institute (PMI), recoge en sus últimos números una consulta a sus asociados, todos ellos Project Managers, con los siguientes resultados:

  • Pregunta: ¿Su empresa ha recortado proyectos debido a la crisis?
  1. Sí, 63%
  2. No, pero seguramente lo haremos, 25%
  3. No, y no creo que lo hagamos, 13%

Bueno pues está claro, ¿no? Pintan bastos.

Estoy convencido de que a los Project Managers nos afectará la crisis, faltaría más, no somos especiales. Pero de lo que también estoy convencido es de que seremos cada vez más necesarios.

Mi reflexión: si pensando “normal” hemos llegado a esta crisis, tal vez pensado “raro” podamos salir de ella.

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Mitos de la Dirección de Proyectos

Hace unos días, buscando textos para cursos de Project Management, estuve leyendo una pequeña reseña del libro “Reinventing Project Management” de los doctores Aaron Shenhar y Dov Dvir , ambos son autores de excelentes artículos sobre Project Management y defensores del nuevo papel de la disciplina.

En los primeros capítulos describen la situación actual y los mitos y realidades de la Dirección de proyectos. Explican que en la actualidad hay dos formas de abordar los proyectos, una es pensando que los proyectos son un proceso lineal con diferentes fases y un nivel de predictibilidad y la otra asume que los proyectos son impredecibles, no lineales y constantemente impactados por los cambios del entorno.

A través de mitos y realidades exponen, como, en un mundo incierto, el segundo enfoque es el que domina el horizonte de la Dirección de proyectos.

Os enumero aquí los mitos, los iremos comentando junto con las realidades correspondientes en sucesivas aportaciones al blog.

  • Mito 1: Un proyecto es un éxito cuando cumple con los plazos, presupuestos y requisitos.
  • Mito 2: La planificación detallada crea buenos proyectos.
  • Mito 3: Los proyectos puedes ser manejados todos de la misma forma.
  • Mito 4: El project manager hace su trabajo y otros se preocupan de los objetivos de negocio.

Qué bonito sería que estos mitos fueran verdad, seguramente ya no pensaríamos “raro”.

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Project Management: ¿Arte o Ciencia?

En un artículo que he leído esta semana en el CIO Update, se habla sobre el fracaso en los proyectos de software (Why Software Development Projects Fail, Part I). En el artículo se recogen testimonios interesantes sobre las diferentes vertientes que afectan a los proyectos de desarrollo de software.

En uno de ellos leo como explican que el desarrollo de software ha pasado de ser un arte a ser una disciplina de ingeniería, esto es, una ciencia.

Como siempre he pensado que dirigir un proyecto es más un arte que una ciencia, me detengo, leo con interés el artículo.

Hablan de parámetros, de métricas, de estadísticas, de métodos y de modelos de madurez. Creo que me están convenciendo, esto parece una ciencia, tengo que dejar de pensar “raro”.

Sigo leyendo y de repente empiezan a hablar de  percepciones del cliente, calidad de la experiencia, cultura de la organización.  Me detengo de golpe, algo se ha movido, por arte de birlibirloque hemos cambiado de plano, ahora estamos en un plano subjetivo, ahora hablamos de personas.

Me han dejado de convencer, gestionar un equipo, gestionar clientes, tratar con tus superiores, manejarte dentro de una cultura organizativa y conseguir que el resultado del proyecto se convierta en satisfacción del cliente eso ya no, eso no es ciencia.

Lástima, sigo pensando que gestionar proyectos está más cercano de ser un arte que una ciencia, seguiré pensando “raro”.

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Imágenes y metáforas en la Dirección de proyectos

Ordenando los directorios de mi ordenador he encontrado los apuntes del primer Curso de Dirección de Proyectos que impartí hace ya trece años.

Viendo las transparencias me he detenido en una de ellas en la que, al lado de la descripción del papel del Project Manager, hay una foto de un director de orquesta. En aquellos momentos, la imagen de una persona que, erguida y firme delante de los músicos, marcaba el ritmo y mostraba autoridad me parecía que trasmitía adecuadamente lo que tenía que ser un Project Manager.

Como ahora pienso “raro”, si hoy tuviera que volver a elegir una imagen elegiría la de una banda de jazz tocando

Me llama la atención la fuerza de la imagen para comunicar una idea y transmitir conocimiento y me han empezado a venir a la cabeza diferentes imágenes, cuentos y metáforas utilizadas en management en estos últimos años que hablan de ratones y queso, de pescado, de espantapájaros o de ángeles.

Pienso en las que, de forma más o menos acertadas, se han utilizado en dirección de proyectos y su utilidad. Os expongo algunas que he oído recientemente:

  • La colaboración entre departamentos en un proyecto como una carrera de relevos o como una mele de rugby
  • La historia de la construcción de la torre de Babel para problemas de comunicación
  • La imagen de una alta montaña donde la dirección está en la cumbre y los Project managers y los equipos de trabajo están en las laderas y en medio de ambos grupos una espesa niebla
  • El síndrome de la rana hervida para la gestión de riesgos, utilizada hace poco en la película de Al Gore (An Inconvenient Truth)

Mi favorita es el cuento indio de los seis ciegos y el elefante, pero esta os la cuento en otro post.

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¿Sirve para algo gestionar los proyectos? La visión de Dilbert.

El otro día pude ver en iTunes una antigua tira de Dilbert, ahora convertidas en video y podcast, llamada “Top performer”.

[Youtube: 

En este “cartoon”, aparece Wally, el compañero holgazán de Dilbert convenciendo a su jefe que es su mejor empleado. Su razonamiento es, en el último año todos mis compañeros de trabajo han dirigido proyectos carísimos que han fracasado, como yo no he hecho nada más que beber café y no he dirigido nada, soy el empleado que mejor ha rendido de todos.

He de confesar que más de una vez, cuando mi proyecto iba mal, he querido ser como Wally

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